La chapelle Saint-Etienne

A 1 km du hameau des Forestons, 

en direction du col du Noyer 

en bordure de la forêt de Poligny.

Référence Mérimée : IA00070677

Très mauvais état 

Année 1856 / 1893

recouvertes d'enduit

Le bâtiment comporte une voûte 

en berceau plein-cintre et cul-de-four

Le clocher est orné d'une croix latine

et d'une cloche

L'hôtel a été partiellement vandalisé

Très fréquenté en été, c'est un lieu de pique-nique aménagé de tables et emplacements pour barbecue, qui inspire bon nombre de touristes et de Haut-Alpin. 

Selon la croyance populaire, le «répit» est, chez un enfant mort-né, un retour temporaire à la vie le temps de lui conférer le baptême avant la mort définitive. Ayant été baptisé, l’enfant pourra de ce fait entrer en paradis au lieu d’errer éternellement dans les limbes où il serait privé de la vision de Dieu. Le répit n’est possible qu’en certains sanctuaires, le plus souvent consacrés à la Vierge dont l’intercession est nécessaire pour obtenir un miracle.  

Étienne figure sur la liste des sept diacres ordonnés par les Apôtres pour le service de la communauté des premiers fidèles. Chargés spécialement du service des tables pour permettre à Pierre et à ses compagnons de s'adonner plus exclusivement à la prière et à la prédication, les circonstances amenèrent les diacres à annoncer, eux aussi, la Bonne Nouvelle du salut. Luc nous a rapporté le long discours qu'Étienne adresse aux membres du tribunal devant lequel il avait été traduit. Avec la force et le courage des anciens prophètes, il dénonça l'obstination de ses juges et l'endurcissement de leur coeur, qui les empêchaient de reconnaître en Jésus-Christ le Messie annoncé. Puis, rempli de l'Esprit Saint, il fixa son regard vers le ciel; il vit alors la gloire de Dieu et Jésus-Christ debout à la droite du Père. Il dit sa vision, ce qui le fit passer pour blasphémateur et signa son arrêt de mort.

Contrairement à ce qui eut lieu pour d'autres martyrs, son culte ne commença que tardivement (au Ve siècle), à la suite de la découverte de son corps. Ses reliques furent dispersées un peu partout dans l'ensemble du monde chrétien, et de nombreux miracles eurent lieu. Saint Augustin, pourtant peu porté au merveilleux, contribua à la dévotion en rapportant certains prodiges à lui attribués, dans l'un de ses plus célèbres écrits: La Cité de Dieu.

D'autres avaient déjà subi le martyre avant Étienne, mais ce qui a fait de lui un martyr chrétien, c'est essentiellement le fait qu'il ait pardonné à ses meurtriers, à l'exemple de Jésus. Celui qui devait devenir l'Apôtre saint Paul assista à la lapidation d'Étienne, qu'il approuva, ainsi qu'il le dira lui-même, et l'on peut penser que la première semence de sa conversion fut déposée en lui ce jour-là. C'est ainsi que commença à se réaliser, d'une manière éminente, ce qu'on dira par la suite: sang de martyrs, semence de chrétiens. 

(D'aprés Marcel Driot, LE SAINT DU JOUR,
aux éditions MEDIASPAUL)

C’est à cette époque que j’entendais raconter la « légende du pré » devant la chapelle. Il y a fort longtemps à coté de cette chapelle encore couverte de chaume, se trouvait un terrain – à l’endroit où maintenant est construite la belle fontaine- qui était complètement inculte où rien ne voulait pousser ; la légende disait que c’est là qu’étaient enterrés les enfants «mort-nés», les non baptisés, ou nés de parents inconnus, quelques trimards sans foi ni loi, les athées et tous ceux qui refusaient la religion.

On disait que c’est pour cela que rien ne pouvait pousser en ce lieu, et qu’il ne fallait pas toucher à cette terre… Pourtant un jour, un mécréant, voulant braver les divinités et l’interdit arriva avec son attelage pour labourer, pensant sans doute s’approprier ce beau champ tout plat…

Mais quand il eut tracé quelques sillons, quelle ne fut sa stupeur de voir du sang couler dans les raies creusées… Aussi pris d’une grande frayeur il remballa son outillage et déguerpit en catastrophe. 

Jamais plus personne ne le revit dans le quartier… Ainsi sont les légendes transmises par la voix orale et qui enfant nous intriguent ou nous font rêver…

Lucien Villar - 2015

On retrouve également plusieurs ruines de construction autour du Veyre de Saint-Etienne. 

Ne restent aujourd'hui en état que deux forests, lieu d'estive pour le bétail.